C'è una società negli Stati Uniti specializzata nella progettazione e produzione di indicatori di carburante per velivoli ad ala rotante e ad ala fissa. La sua offerta comprende una gamma di sonde capacitive per la misurazione del carburante, ciascuna costituita da due tubi compositi in fibra di carbonio concentrici che fungono da due piastre conduttive tra le quali scorre una corrente dielettrica.
L'azienda produce tutti i suoi tubi di livello del carburante in loco utilizzando un processo roll-to-roll in cui gli strati di prepreg vengono arrotolati a mano e incollati su un mandrino, quindi polimerizzati in un forno. Prima dell'assemblaggio, il tubo viene srotolato, tagliato a misura e lavorato a macchina per uniformare il diametro e lo spessore della parete. Per i tubi, ha scelto il prepreg in fibra di carbonio con un sistema di resina proprietario per le sue eccellenti proprietà meccaniche ed elettriche, nonché per la sua resistenza agli effetti corrosivi e ossidativi del carburante per aerei.
L'utilizzo di compositi in fibra di carbonio per realizzare queste parti pesa il 40% in meno rispetto all'alluminio. Inoltre, il composito resiste a ammaccature, graffi, crepe e corrosione e non assorbe l'olio delle mani, che può influire sulle prestazioni. I tubi di alluminio devono anche essere rivettati all'elettronica della sonda, che può usurarsi nel tempo a causa dell'attrito, mentre i tubi compositi possono essere incollati ai componenti elettrici.
Le sonde per l'indicatore del carburante in fibra di carbonio offrono opzioni per una vasta gamma di serbatoi di carburante per aeromobili. Recentemente, l'azienda ha deciso di sviluppare un prodotto specifico per i piccoli aerei, con l'obiettivo di ottenere maggiore sicurezza, maggiore precisione e maggiore affidabilità in un piccolo serbatoio di carburante.
